Portal Olahraga Terupdate – Sebuah pertanyaan besar kini menggantung di benak para pecinta sepak bola: apakah Lionel Messi akan kembali tampil di Piala Dunia 2026? Turnamen akbar itu akan digelar saat usianya nyaris menyentuh angka 39 tahun—usia yang secara realistis bukan lagi puncak bagi atlet sepak bola.
Namun Messi bukan pemain biasa. Ia adalah ikon, maestro, dan simbol generasi emas Argentina. Lionel Messi, yang telah meraih delapan Ballon d’Or dan berbagai penghargaan penting, selalu menarik perhatian global dengan setiap keputusannya.
Beberapa waktu lalu, Messi memang mengungkapkan keraguannya untuk tampil di Piala Dunia keenamnya. Tapi seperti biasa, ucapannya selalu memberi ruang bagi spekulasi. Harapan tetap ada, meski tak sekuat sebelumnya.
Sikap Messi yang Selalu Membingungkan
Messi punya sejarah unik dengan Timnas Argentina. Kekalahan di laga puncak Copa America 2016 membuat Messi mengambil langkah tak terduga dengan meninggalkan tim nasional. Dua tahun berselang, drama serupa terjadi. Namun pada akhirnya, ia selalu kembali, seolah tak bisa benar-benar berpisah dari Albiceleste.
Menjelang Piala Dunia 2022, Messi sempat menyatakan secara gamblang bahwa turnamen di Qatar akan menjadi yang terakhir baginya. “Saya yakin ini akan jadi Piala Dunia terakhir saya,” kata Messi waktu itu. Namun, kini pernyataannya berubah lebih fleksibel.
Dalam wawancara April 2025, ia tak lagi menutup kemungkinan tampil kembali. Ia menekankan pentingnya kondisi fisik dan ritme bermain sepanjang musim. Menurutnya, tahun ini akan sangat menentukan apakah tubuh dan pikirannya masih cukup kuat untuk tampil di panggung sebesar Piala Dunia.
Scaloni: Selalu Ada Tempat untuk Lionel Messi
Sementara Messi masih tarik ulur, pelatih Lionel Scaloni justru bersikap sangat terbuka. Jika Messi belum menyatakan pensiun, Scaloni akan selalu menjaga kemungkinan bagi sang bintang untuk kembali memperkuat Argentina. Scaloni bahkan pernah secara emosional memohon lewat media agar Messi tetap bertahan pasca-2022.
Dengan gelar juara dunia di tangan, Scaloni berjanji nomor 10 akan tetap milik Messi sampai sang pemain memilih untuk mengakhiri kariernya di tim nasional. Meski begitu, ia juga meminta media dan publik tak terus-menerus membombardir Messi dengan pertanyaan, dan membiarkannya mengambil keputusan dengan tenang.
Lebih dari Sekadar Usia
Faktor usia memang tak bisa dihindari, namun itu bukan satu-satunya penentu. Dengan 26 pertandingan di Piala Dunia, Messi telah menorehkan rekor sebagai pemain yang paling banyak tampil di ajang prestisius ini. Hal itu menunjukkan daya tahan dan konsistensinya di level tertinggi.
Pelatih Atletico Madrid, Diego Simeone, pernah berkata bahwa dalam sepak bola, usia hanyalah angka. “Yang menentukan adalah pikiran dan kaki,” ucapnya. Dan dalam hal ini, Messi jelas masih memiliki keduanya—selama motivasi di dalam dirinya tetap menyala.
Jadi, akankah Messi kembali di 2026? Dunia masih menunggu jawabannya. Tapi satu hal pasti: panggung sepak bola tak akan pernah benar-benar sama tanpanya.
Sumber :Bolanet