Portal Olahraga Terupdate – Derby Manchester akhir pekan ini dipastikan menjadi salah satu laga paling panas pada pekan keempat Premier League 2025/2026. Manchester United akan bertandang ke Etihad Stadium untuk menghadapi rival sekota mereka, Manchester City. Laga ini tak hanya soal perebutan tiga poin, tetapi juga pertaruhan gengsi antar dua klub raksasa Inggris.
Menjelang pertandingan penuh tensi tersebut, dukungan datang dari mantan bek Manchester United, Phil Jones. Ia menegaskan bahwa meski Setan Merah belum menunjukkan performa konsisten di awal musim, peluang mereka untuk mencuri kemenangan tetap terbuka lebar.
“Awal musim memang tidak berjalan mulus, tetapi saya percaya United punya kesempatan besar meraih hasil positif di derby ini,” ujar Jones kepada MUTV.
Atmosfer yang Berbeda di Derby Manchester
Jones menekankan bahwa catatan minor yang dialami MU di laga-laga sebelumnya tidak bisa dijadikan ukuran untuk menilai potensi mereka di Derby Manchester. Baginya, duel sarat gengsi seperti ini selalu memiliki nuansa tersendiri.
“Menurut saya, performa tim sebelum derby tidak terlalu berpengaruh. Sudah beberapa kali United dalam kondisi sulit, namun mereka tetap bisa mengalahkan City,” jelas Jones.
Ia meyakini motivasi ekstra dari para pemain United akan menjadi faktor kunci. Setiap kali bertemu City, menurutnya, skuad Setan Merah selalu bermain dengan semangat berbeda.
Tekanan Bukan Halangan
Bermain di Etihad Stadium dengan sorakan puluhan ribu pendukung lawan jelas bukan tantangan kecil. Namun, Jones percaya para pemain United punya mentalitas yang cukup kuat untuk menghadapi tekanan tersebut.
“Atmosfer di Derby Manchester selalu luar biasa. Intensitasnya bahkan meningkat berkali-kali lipat sejak beberapa hari sebelum laga dimulai. Jadi para pemain tahu apa yang menunggu mereka,” tegas Jones.
Ia menambahkan bahwa pengalaman para pemain dalam menghadapi pertandingan-pertandingan besar akan membantu mereka mengatasi tekanan. “Mereka sudah pernah melalui situasi serupa. Karena itu, saya yakin mereka siap tampil habis-habisan,” sambungnya.
Kedua Tim Tidak Turun dengan Kekuatan Penuh
Derby kali ini dipastikan berlangsung tanpa kehadiran skuad terbaik dari kedua tim. Total ada 13 pemain yang harus absen karena cedera maupun alasan lainnya.
Manchester City menjadi pihak yang paling terdampak dengan kehilangan sembilan pemain penting, termasuk beberapa pilar lini tengah dan lini belakang. Sementara itu, Manchester United juga tidak bisa tampil dengan empat pemain andalan mereka, yang tentu akan memengaruhi kedalaman skuad.
Absennya sejumlah pemain kunci diyakini akan membuat pertandingan semakin menarik. Kedua pelatih harus pintar melakukan rotasi dan memaksimalkan opsi yang ada di bangku cadangan.
Penutup
Derby Manchester selalu menghadirkan cerita tersendiri, dan musim ini bukan pengecualian. Meski United belum stabil di awal musim dan tidak tampil dengan kekuatan penuh, dukungan serta keyakinan dari sosok seperti Phil Jones bisa menjadi motivasi tambahan bagi skuad Erik ten Hag.
Satu hal yang pasti, laga di Etihad Stadium akhir pekan ini akan menyajikan pertarungan sengit, bukan hanya soal taktik, tetapi juga soal mental dan harga diri.
Sumber: Bola.net